什么是GCSE?英国公立与私立学校有什么区别？如何选择英国的中学
低龄留学孩子已经很普遍了，很多家庭条件差不多的家长都选择在孩子中学或者高中去出国留学，而英国必然是家长们的要选。如果要选择英国的中学，首先你要知道什么是GCSE?英国公立与私立学校有什么区别?如何选择英国的中学?这些问题充分了解了以后，相信你的英国留学梦就不再远了。
近年来，英国低龄教育特别是私立中学教育吸引了越来越多国内家长的目光。据英国内政部最新数据显示，在过去六年中，中国内地已成为英国最主要的生源国之一，约占赴英低龄留学生总人数的五分之一。嘉德睿博资深教育专家Christine老师建议，要为孩子选择这条教育之路，务必弄清楚三件事，即英国中考(GCSE)的特点，英国私校与公校的区别，以及择校中如何看待学校排名。
一、什么是GCSE?
GCSE全称General Certificate of Secondary Education(英国普通中等教育证书)，授课对象为10年级和11年级的学生，课程难度相当于中国国内的高一和高二水平，适合年龄在14至16岁之间的中国学生就读。进入GCSE阶段的学生可以根据自身爱好和能力从近50门课程中选择10-15门必修和选修课程。根据各学校不同要求，GCSE阶段的必修课包括英语、数学、科学、历史和地理等6-7门课程，选修课则包括音乐、艺术、外语、宗教、设计与技术、信息技术、天文学、商业研究、数据与通讯等。
而IGCSE(International GCSE)的引入起初主要面向于母语不是英语的国际学生，在保留GCSE大部分内容的前提下，IGCSE更倾向于通过课堂作业来考察学生的水平。在选择GCSE考试还是IGCSE考试上，学校和家长见仁见智，越来越多的学校认为IGCSE考试范围更宽，考试采用平时作业和卷面考试结合，相比即将实施的2017版的GCSE考试要容易一些。但目前IGCSE在被大学认可方面还不如GCSE广泛，因此如学生和家长对某所大学情有独钟，在选择开设IGCSE课程的中学时应提前查阅该所大学是否认可IGCSE成绩。
目前的GCSE考试是1988年版的考试模式，是将一次或多次的书面考试、理科的实验技能方面的研讨、小组合作和论文，文科的论文作业综合进行评测，平时作业在整个评分系统占分比较重。2017年，英国实行新的GCSE考试改革计划。以下是新旧GCSE对比表格。
二、公立与私立学校的区别?
统计显示，在英国，公立学校为93%以上的学生提供教育，仅有7%的英国学生接受私立学校教育，但是英国名牌大学如牛津大学、剑桥大学的私立学校毕业生的比率有44%，而在政府官员中，英国私校的毕业生的比率占33.3% 。
英国《每日电讯报》2015年1月25日报道，在英国私立学校学习的学生，平均每二十人中会有一名考入牛津或剑桥大学，而在公立普通中学进入上述大学的的比例为100比1。私立学校师资强大并提供优质的教育环境，学生毕业后大多升读名校，甚至成为政治、金融等行业的精英，因此被称为“精英教育”。
从主要科目上看，公立学校和私立学校基本是一样的，但课程深度和对学生的要求明显不同。小班授课是英国私立学校的一大特点，通常一个班的学生有保持在15人左右，一些不热门的学科甚至能够做到一对一教学。但相对来说，私立中学的最有价值的地方未必是考试成绩排行榜上的排名，而是在针对孩子的特点的个性化培养目标和施教方式。
丰富多彩的精细化教学是私校的标志，同样每年昂贵不菲的学费以及严格的入校制度也是私校有别于公校ZD的不同。尽管英国寄宿学校学费对国际学生和英国本地学生“同质同价”，但相对于不少中国家长来说是一笔不小的长线投资。英国寄宿制私校的学费和住宿费在人民币25-35万元/年不等，如果再加上其它的杂费，一年下来总开支需要40万人民币左右。
对于百学哈罗这样的顶级贵族学校而言，几乎所有费用都要再上一个高台阶。另外，私校招生有着繁琐的报名程序和严格的考试面试，如通过考试了解孩子英语、数学、逻辑推理等方面的能力，通过面试考察孩子听说能力、行为举止、学习能力、对知识的渴望程度及是否有艺术、音乐、体育等方面的特长;同时孩子的家庭背景，家长受教育程度，家长对孩子教育的规划也是学校是否录取孩子的考虑因素。
三、如何选择学校?排名有多重要?
对于英国中学的选择，国内家长习惯用GCSE(中考)和A Level(高考)成绩排行榜来评判一家学校的好坏。但有些私校历史并不悠久，成绩也未必非常突出，为了获得好的排名，大量引进“考试外援”，从东南亚和俄罗斯等地专门招收数学、物理、化学等学科的“尖子生”，单纯为了考试成绩排名把学校变成了“考试工厂”。
截然相反的是，有一些学校对所谓的成绩排行榜不以为然，直接表明自己学校不参与这些排名，著名的百学公学和哈罗公学就是很好的例子。
嘉德睿博资深教育专家Christine老师还表示：“英国私立教育的精髓是培养孩子独立思考、创造性思维和掌握学习方法的能力，以及自律、坚韧、勇敢的品格特点。好的成绩固然重要，但在参考学校学术成绩的排名的同时，也要充分了解学校的教育理念是否与家长的教育理念吻合，是否适合自己孩子的特点。选择一所适合自己孩子的学校，对孩子在接受英国精英教育的同时健康快乐的成长更为重要。”
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