怎样写好昆山杜克大学校园日文书
DKU进行全英语教学,所以英语好一定是必备的能力。其实我发现同学们的英语水平在刚入学的时候其实差距还是挺大的。所以比起有没有雅思、托福成绩,最重要的还是能不能适应全英语的教学环境,以及有没有在这种环境下迅速成长进化的能力。这也会是校园日考察的重点之一。我高中考过一次雅思,均分7.5。但其实我大部分同学高中都没有雅思托福成绩。所以有时候,英语能力比一时的英语水平也许来得更重要些。
DKU在大一虽然会有EAP(学术英语)课程,但是在英语教学的强度上却没有缓冲。可以想像自己就是直接去美国读本科,如果你觉得自己可以和所有国际学生一起,用英语学好数学、生物、历史等等学科,和教授、同学在课堂上有效交流,在report和essay里表达清楚自己的想法,那在英语能力上你就过关了。
【怎样写好文书和准备校园日】
(更新)一、怎样写好文书
文书是初审环节相当重要的一部分,也是当时我们每个applicant花了最多时间心力反复修改打磨的部分。之前说成绩只是提供反应个人实力的部分信息,那么剩下的在成绩单和奖状以外的信息就要通过文书来传达了。
究竟怎样才可以写出一篇优秀的文书,很难有像高考语文/英语写作一样的范式和套路。我看过周围朋友的一些写得很不错的申请文书,大家的语言风格、结构思路、内容切入等等都迥然不同。但是殊途同归,文书写作还是有它不变的目标和检验方式的。接下来的文字我就会回忆我自己当时整个的构思、落笔、反复修改到成稿的过程,并且试图总结这样一些普遍规律。
我的文书写作经历
我先来回忆一下当时自己写文书的整个从痛苦到升华的过程:)。我之前有说过我很早就下定了考中外合办学校的决心,所以对于文书的思考也从那时候就开始了。我经常会问自己一些类似于“我是一个什么样的人”“昆杜/上纽为什么吸引我”等等相对抽象的问题。当时脑子里也有了很多碎片化的答案,但真正11月左右打算落笔去写的时候我发现还是太难了。对我来说难点主要是以下几个方面:第一,我的一些想法都太抽象,成文之后很空洞;第二,关于自己的性格、经历的大大小小的素材非常多,很难取舍;第三,我写作时候想表达的读者有时候领会不到。一篇好文书需要情感真实、逻辑清晰、表达清楚,初稿完成的时候,这三点我都没有做到。于是我决定一切清零,从头开始,重新开始搜集素材和构思。
这时候我认识到了,要改变这种一个人自问自答式的构思方式。我疯狂地开始寻找“外援”:我的姐妹们和我妈。真的就是去聊天,看看大家是怎么认识你的。我当时去问我的好姐妹:你觉得我身上最吸引人的闪光点是什么(不要害羞,这就是正大光明义正严辞地接受彩虹屁的时刻了)?我还和我妈坐在床上聊了好多好多从小到大各种故事,边聊天边把两个人都觉得很有代表性的随笔记录下来。在聊天过程中收集到的素材有更多细节和真情实感,而且这些都是给他人留下了深刻印象的内容,相当于已经经历了自然选择。当然,和身边的人交流完之后,及时总结沉淀,这就又是自己一个人要做的事情了。所以,这一次我的整个写作过程可以概括为:聊天积累素材(交流)—— 总结沉淀,积累到一定程度成文(成文) —— 拿去给同学/家长/老师看(交流)—— 根据交流所得修改(成文) —— 再拿去给同学/家长/老师看……交流是一种“他人检验”,成文的过程是“自我检验”,文书写作的整个过程就是不断反复地去检验修改。“自我检验”的大概标准就是是否“情感真实、逻辑清晰、表达清楚”,“他人检验”最重要的标准就是是否“真实生动地反映了一个人”。这个省略号的尽头,就是当检验通过的时候;主要还是自己对自己满意,改无可改的时候(也有可能是申请截止日期到了的时候,划掉)。
“情感真实、逻辑清晰、表达清楚”这些话还是太抽象了,到底怎么把握,又从哪里找参考呢?我在自己写文书之前看了不少别人的文书,有高中学长学姐的文书,有知乎帖子里分享的一些文书,还有一本申请美本的文书佳作合集里的一部分文书(College Essay That Made a Difference),我觉得这是一个不可缺少的环节。虽然文书没有清晰成文的评判标准,但是当阅读积累多了以后,慢慢也会产生对文书的判断力。每一篇文书的逻辑组织、详略取舍、语言表达等等的方式都不同,通过阅读,就可以逐渐清晰自己适合什么样的方式,也可以积累一定的方法。而关于“表达清楚“这一点,由于文书是全英语写作,所以的确需要特别注意。应试英语教育让我们很容易犯辞藻堆砌的毛病,这反而是影响表达的。还是应该更多关注“用词恰当”,“语言连贯”和“逻辑清楚”这些点,传达清楚自己要表达的才最重要,不要引起歧义。单纯语言这一点上,非常建议在内容定稿之后给英语老师过目(如果有条件给英语母语的人过目就更好了)。
最后我大概是在12月中旬的时候提交了文书。不得不说,这真的是一个非常rewarding的自我发现的过程。就像是回望自己过去18年的种种,可以看到自己一直在坚持什么、热爱什么、寻找什么,无论最后有没有缘分进入DKU,对于高三这样一个特殊阶段也都是相当有意义的。以及,其实也不需要很紧张,我周围也有一些12月中下旬才开始写文书一稿成功的案例,找到自己的节奏就好啦(相信缘分:))。
Essay 1:个人陈述
下面我大概简单讲一下DKU要求提交的两篇(三篇)文书大概的特点。因为文书的题目和高考写作的题目不同,它比较抽象,没有明确指向性,所以经常有学弟学妹会问我相关的问题,我在这里就统一解答一下。
首先是第一篇,个人陈述。它的题目是七选一,而我当时的做法是先成文,后选题。我这么做的理由有二。第一、我前面描述了写文书整个过程,变数是很大的,随时就有可能推翻重来,如果先确定主题有的时候对于自己选材和修改是有束缚的。第二、个人陈述的题目的特点都是比较vague和general,比起限定写作内容,它的作用更接近思路提示,一般来说定稿之后找到契合的题目是不难的。
还有一个常见问题是,“高中没有什么很拿得出手的经历写怎么办”。这里我觉得有一个误区就是,个人陈述关注的不是有没有拿大奖或是否是世俗意义上的成功。不然就成为了奖状的翻版。和前文提到的对英语的考量一样,有时候更重要的不是强调一时的成就,而是一个人身上体现出来的领导力、毅力、想象力等等品质,后者更能预示你在大学里将会成为一个什么样的人。当然,如果一次成功的经历的确可以体现你的许多特点,那当然是很不错的素材。但一般来说,叙述也会更侧重于过程中你的做法、思考和成长,而不是结果本身。
Essay 2:Why DKU
这篇文书俗称“写情书”,也就是表达你为什么喜欢昆杜以及昆杜为什么适合你。虽然说是“写情书”,但切忌写成“舔狗情书”——招生老师不关心DKU有多好,他们关心的是为什么DKU对你来说是好的。核心还是你自己。我当时的做法是从自己本身经历出发,再指出我认为DKU最吸引我的点,然后论证我自己的特点和DKU的特点是很match的。当然这只是很有限的一种思路,也可以把自己的特点和想法融在对DKU描述的字里行间……具体怎么做,就是每个人不同的处理艺术了。
Essay 3:自选文书
Essay1和2必须提交,Essay3可写可不写,根据实际情况选择是否写第三篇。
所以问题来了,自选文书到底是写还是不写呢?我觉得It depends。我当时是有提交第三篇文书的,内容是我在写Why DKU的时候修改过程中舍去的几段文字。我觉得这是一种思路,如果在写前面两篇文书的时候有因为结构、详略等因素忍痛割爱舍去文字,并且本身传达的信息没有重复,那放到第三篇也是不错的选择。毕竟第三篇的文字是没有任何题目限制的,对于有未尽之言的applicant是件很不错的事情。但我个人认为,关于到底要不要写Essay3以及写什么的考量,zui.好是在Essay1和2大概成稿之后再进行。换言之,如果Essay1和2你自我感觉已经可以完整地展示自己了,那就不必要再画蛇添足了。Essay1和2是重中之重,千万不要本末倒置。
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